Лёха с Василичем пробирались на уазике к реке по заброшенной лесной дороге. Уазик иногда подбрасывало на ухабах. За рулём, чуть ссутулившись, сидел Лёха. Сзади, за сиденьями, лежали два карабина «Тигр» с оптическим прицелом, надувная лодка, ножи и мешки для мяса.
— Василич, а если попадёмся на обратном пути? – спросил Лёха.
— Не дрейфь, всё схвачено, — успокоил его Василич.
А в это время на далёкой планете Сарос, наслаждаясь утренним запахом, раскрывающихся бутонов зарентарий, Риин не спеша шёл по аллее, ведущей к галодрому, над которым уже поднимались и исчезали в небе почти прозрачные, чуть мерцающие шары — галеи.
На галодроме ему попались Дааро и его подружка Амо.
— Привет, Риин! – сказал Дааро. – Ты с нами?
— Привет, Дааро, привет Амо! Предлагаете, с вами? Смотря куда.
— Галактика Степсу, планета Бин – сплошной океан. Хотим поплавать с местными тварями. Некоторые из них напоминают ларху. Помнишь ларху с планеты Хес?
— Припоминаю – этакие змееподобные твари, с очень красивой светящейся окраской. Нет, мне хочется чего-нибудь другого. Вчера в каталоге попалась одна планетка из галактики Варус. Очень похожа на нашу. Разнообразный животный, растительный мир, ландшафт, населена разумными существами, уровень цивилизации начальный – третий. А у тебя, Амо, смотрю, новое тело?
— Да, удлинила шею и пальчики – сейчас так модно, — смеясь, ответила Амо. — Может, всё-таки, с нами, Риин? Поплаваем.
— В следующий раз, Амо.
Они расстались, и Риин зашёл в один из свободных блоков трансформации.
Через минуту он уже трансформировался в галею, которая представляла собой шар. Внутри шара находилось информационное ядро его тела, окружённое психофизической оболочкой. Внешняя оболочка галеи представляла собой защитный многоуровневый энергетический слой. Риин поднялся над галодромом и вскоре исчез в ещё темно-синем утреннем небе Сароса. С гиперсветовой скоростью Риин устремился по прямой в сторону галактики Варус, где находилась планета, которую местные обитатели, аборигены, называли Землёй.
Когда до Земли оставалось несколько сотен тысяч километров, Риин снизил скорость до тысячи в секунду. Мелкий метеорит попавший ему на пути, был отражён защитной оболочкой галеи – с такой же скорость полетел назад. Сделав несколько кругов вокруг планеты, Риин опустился на её поверхность.
Целый час он парил кондором над горами Анд, побродил со слонами в африканской саванне, трасфоримировшись в дельфина, поплавал и поиграл с ними в Чёрном море. Перелетев пять тысяч километров, попрыгал белкой по веткам в сосновом бору, побродил медведем по лесистым склонам сопок и полакомился сладкой малиной. Перед тем как покинуть Землю, Риин красавцем оленем с ветвистыми рогами тропою вышел к реке.
— Вот здесь остановись, — сказал Василич. — Дальше пешком пойдем.
Выйдя из уазика, закинув карабины за спину, они пошли в сторону реки и вскоре вышли на её берег. Там, на противоположном берегу, кабаны и олени приходили на водопой.
— Здесь заляжем, вон в тех кустах, — сказал Василич и скинул с сплеча ремень, пристёгнутый к карабину.
— Смотри, Василич, какой красавец! – вскоре сказал Лёха. – Килограмм на триста потянет. А рога-то какие!
— Тише ты! – шикнул на Лёху Василич. – А то спугнёшь.
Василич припал к карабину и навёл прицел. Крестик оптики скользнул по шее оленя и остановился на груди. Василич нажал на курок и тут же завалился на бок – его же пуля, отразившись от Риина, попала ему в голову.
— Василич, Василич! Что с тобой?! – заволновался Лёха и, увидев струйку крови, которая вытекала из отверстия во лбу Василича, подскочил и бросился обратно, к уазику.
А над таёжной рекой поднялся почти прозрачный, чуть мерцающий шар. Зависнув над нею на несколько секунд, он исчез в небе.