Митяй со старенькой шахматной доской под мышкой ходил по квартире.
— В шахматы умеешь играть? – спросил он Жигу
— Нет, не умею, — ответил Жига. Он лежал на коврике у кровати и наблюдал за Валерьянычем, который сидел в дальней комнате у окна и пришивал пуговицу к рубашке. – В домино умею. У нас во дворе, где я раньше жил, пенсионеры в домино играли. Кто сильнее и громче костяшкой по столу ударит, тот и выиграл.
— Домино – это примитив, — презрительно сказал Митяй. – Вот шахматы – это да! Миллионы комбинаций! Санчо, сыграем? – вернувшись в залу, спросил он у Санчо.
— Не хочу. Сейчас бокс по телеку начнется. Тяжи драться будут. Вон с Валерьянычем или с Жигой сыграй.
— Валерьяныч занят, а Жига не умеет в шахматы играть.
— Так научи, — посоветовал Санчо.
— Правильно, научи! – поддержал Валерьяныч.
— Жига! – позвал снова Митяй
— Что?
— А хочешь, я научу тебя в шахматы играть? – предложил Митяй.
— Хочу! – прибежал из комнаты Жига, виляя хвостиком.
Они забрались на диван, и Митяй высыпал на него шахматные фигуры.
— Смотри, — сказал Митяй, — как расставляются на доске фигуры. Пусть твои будут белые, а мои черные. Вот это пешки – самые простые фигуры. Можно сказать, солдатики. Они ходят только вперед. Вот так. Или вот так. А вот это конь…
Жига оказался учеником очень способным, и через полчаса они с Митяем уже сели играть.
— А вот так можно? – спросил Жига через несколько ходов.
— Можно, — ответил Митяй, почесав себя лапой.
— Тогда тебе шах. Слоном.
— Шах не мат, — усмехнулся Митяй. – Закроемся.
— Еще шах.
— Отойдём.
— Еще шах. Конём.
— Это уже не шах. Это уже мат! – сказал Санчо, который наблюдал за игроками. – Ловко, Жига, ты его!
— Это я случайно просмотрел, — сказал Митяй. – Давай, еще сыграем.
После того, как Митяй проиграл Жиге вторую партию, Санчо бросил смотреть по телевизору бокс и присел к дивану, на котором играли шахматисты – Жига и Митяй.
— Это потому, — сказал Митяй, проиграв уже третью партию, — что мы просто так играем. Вот если бы на интерес, то тогда другое дело.
— Ну, так давай на интерес сыграйте! – предложил Санчо.
— А как это на интерес? – спросил Жига.
— Ну, к примеру, проигравший должен сплясать, прокукарекать или проблеять, — объяснил Санчо. – давайте на «кукареку».
— Согласен, — сказал Митяй, и игроки принялись расставлять свои фигуры.
— Это что за петух у нас завелся в квартире? – спросил через несколько минут Валерьяныч.
— Это не петух, это Митяй снова в шахматы Жиге продул, — ответил Санчо.